Provavelmente porque o programa X falhou ao iniciar, e no modo de inicialização padrão do Ubuntu, não podemos fazer muito. Eu recomendo que você tente iniciar seu ubuntu no modo texto (selecione-o no GRUB ao configurar o computador) e tente ver qual comando não iniciou com um comando simples como ps -aux ou algo mais detalhado (mas não muito muito, pode ser um outro comando que travou e bloqueou a execução do X)