welp .... Eu não tenho ideia do que aconteceu ... mas renomear /etc/modprobe.d/alsa-base.conf para /etc/modprobe.d/alsa-base.bk, então reinicializando o computador corrigiu o problema de som do meu alto-falante.
Eu então restaurei linha por linha em /etc/modprobe.d/alsa-base.conf, reinicializando entre as linhas restauradas, até que todas as linhas estivessem de volta ... e ... ainda funcionava! então eu restaurei o /etc/modprobe.d/alsa-base.conf original e reiniciei o computador e tudo ainda estava funcionando .... então eu não tenho certeza qual foi o problema, mas agora está consertado.