Tente reconectar o HDMI e vá para as configurações de som. Selecione Built-in de áudio, uma vez que reproduz o som na máquina, basta desconectar o HDMI e você deve ser bom para ir
Percebi que o áudio não funciona para aplicativos Chrome ou VLC depois de desconectar o cabo HDMI da minha TV. O áudio do sistema, como os bips do terminal, funciona bem. Apenas os aplicativos não podem produzir o áudio.
Eu instalei o pavucontrol e notei que o problema estava vindo do dispositivo de saída não configurado corretamente no áudio embutido na guia de reprodução.
Eu acho que há um bug quando a saída de áudio muda de HDMI para áudio embutido, não funciona para o aplicativo. Curiosamente, funciona bem para o sistema de áudio.
Tente reconectar o HDMI e vá para as configurações de som. Selecione Built-in de áudio, uma vez que reproduz o som na máquina, basta desconectar o HDMI e você deve ser bom para ir
Eu não tive a oportunidade de conectar o cabo HDMI (notei um problema enquanto eu estava viajando de trem), então eu cavei mais fundo
Aqui está a solução (Ubuntu 18 LTS):
pulseaudio -k && rm -r ~/.config/pulse