a placa de rede deste modelo da HP parece ter apenas uma antena (em vez de duas). Então, o motorista errou, que antena está conectada e onde.
Solução: com o driver já instalado, tente isto na linha de comando:
$ sudo modprobe -r rtl8723be
$ sudo modprobe -v rtl8723be ant_sel=1
e
$ sudo modprobe -r rtl8723be
$ sudo modprobe -v rtl8723be ant_sel=2
e veja qual dos dois vai te dar um strong sinal wifi.
Em seguida, edite a opção em /etc/modprobe.d/rtl8723be.conf com um comando como este:
$ echo "options rtl8723be ant_sel=1" | sudo tee /etc/modprobe.d/rtl8723be.conf