Desculpe colocar isso como resposta, já que não posso lhe dar uma, mas parecia grande demais para um comentário.
Para adicionar às pessoas que recomendam não para fazer isso: quanto mais útil você fizer a máquina Win 3.1 (permitindo que ela faça outro trabalho), mais tempo a máquina será útil o suficiente para não substitua por algo que faça sentido.
O Win3.1 é um sistema operacional horrível de se ter como controlador. Pense nisso como DOS com uma GUI, que é o que é. Não há isolamento do processo, portanto, uma janela de navegador ruim (ou qualquer aplicativo) pode embaralhar a memória no espaço de memória do controlador causando estragos. Desde que você tenha navegadores antigos olhando para HTML / CSS / JavaScript moderno, existem muitas possibilidades para erros de navegador e as chances de memória embaralhada são relativamente altas.
Também não há muito suporte ao Win3.1 em tempo real. Até o Win95 era melhor, embora não muito. Isso significa que, como os aplicativos tentam cooperar e compartilhar a CPU, eles não precisam necessariamente fazê-lo, e algum aplicativo ou janela do navegador pode esgotar toda a CPU, liberando o tempo para o software do controlador. Isso pode não acabar bem. Esta é de fato uma serra de fita .
Existiram (possivelmente ainda existem) vírus para 3.1 (err, DOS realmente), então abrí-lo para qualquer rede deve assustá-lo. Qualquer engenheiro de rede inteligente precisaria de um firewall (se você pudesse encontrar um para Win3.1) e nesse ponto você atolaria a máquina. Então, muitas respostas recomendam IE5, que é inatingível neste momento.
O Win 3.1 estava acabando há cerca de 4 anos (surpreendentemente recentemente no meu livro). O Internet Explorer 5.x teve seu último suporte de qualquer tipo em 2010. Eu diria ao meu chefe que isso está conectado a uma serra de fita e não queremos problemas com o software do controlador. Se as pessoas do software do controlador fossem inteligentes, elas teriam uma cláusula que não permitiria nenhum outro software na caixa do controlador, ou você anularia algum apoio delas.
Se você realmente precisa de algo próximo ao controlador, eu diria WiFi + tablet barato / iPod Touch usado, mas eu obviamente diria que você precisa proteger sua rede WiFi também.