Se você olhar para o conector USB 3.0 ou medir melhor os parâmetros de interconexão, não verá muita diferença. Em ambos os casos, a impedância diferencial, embora projetada para 90 Ohms, terá alguma descontinuidade, que dependerá até mesmo de como você dobra o plugue de acoplamento. A diferença, entretanto, é que a freqüência do USB 3.0 é 10x maior que a do USB2, e isso torna a qualidade do sinal muito mais suscetível a todas as imperfeições.
Então, em suma, uma porta USB 3.0 falha ao iniciar devido à qualidade questionável do cabo.
Uma das partes mais questionáveis do cabo USB está situada no overmold do cabo. Os cabos USB não são projetados para serem montados de maneira automatizada e bem controlada, eles exigem trabalho manual para soldar pontas duplas de cabos a granel nos terminais do conector. Os terminais podem ser dobrados e irem largos, as bolhas de solda à noite diferem em tamanho, etc., introduzindo assim uma falta de homogeneidade na linha de transmissão. Isto é, além de deficiências de conectores. Como resultado, os padrões de bits dos sinais USB 3.0 espalham-se sobre estes "solavancos" e "mergulhos", interferem, refletem e tornam o sinal feio e quase decodificável.
Os traços entre o conector USB e o chip host também não são perfeitos, e o conector soldado quase sempre é um "bump" no canal. Cabos mais longos tendem a atenuar mais as altas frequências, de forma que o sinal perde nitidez das bordas e quedas de amplitude. Ao todo, isso forma "canal de comunicação com perdas", em total semelhança com a comunicação RF. Em alguns casos, as imperfeições de impedância nos pontos de conexão podem formar uma condição anti-ressonante, resultando em perda substancial da amplitude do sinal. Um cabo de polegada mais longo ou polegada mais curto, no entanto, pode funcionar quase bem.
Na tentativa de corrigir as propriedades de "canal", os sinais USB 3.0 têm "pré-ênfase" no final da transmissão e filtro de equalização sintonizável no lado do receptor.
Para fazer o canal funcionar, o USB 3 emprega "link training", enviando 65536 pacotes especiais de treinamento. O receptor seleciona os melhores parâmetros de filtro com base no nível mínimo de erro. Se o canal tiver muitos reflexos ou for muito atenuado, o treinamento falhará e a porta USB3 será desativada.
O outro cenário seria se o treinamento do link fosse aprovado e o link fosse alternado para o modo "U0" ativo, o protocolo USB pode ter muitos erros e não conseguir concluir as transações. Nesse caso, o host tentará "redefinir" e treinar novamente o link, mas os resultados provavelmente serão os mesmos. Após várias tentativas, o driver do host desativará a peça USB3.
Quando o link USB3 falha, o dispositivo USB pode (ou não) ativar o protocolo de conexão USB 2.0.
Em resumo, é quase impossível "diagnosticar" problemas específicos de cabos sem fazer medições de qualidade de sinal usando dispositivos de teste especiais e escopos de largura de banda razoavelmente alta (8-12 GHz) e instrumentos TDR, com pacotes de software especiais. A melhor maneira é trabalhar com todos os três componentes do link (host-cabo-dispositivo) que são certificados pelo USB-IF.