A maioria dos dispositivos de conversão de energia contém bobinas, como transformadores ou indutores. Esses componentes usam o eletromagnetismo para converter a energia da rede elétrica CA em energia CC de baixa tensão. Os campos magnéticos variáveis gerados por esses componentes podem fazer com que eles vibrem fisicamente em alta freqüência, resultando em um ruído agudo.
A maioria dos adaptadores AC modernos são fontes de alimentação de modo comutado . A frequência de comutação interna de um SMPS é tipicamente baixa quando descarregada e aumenta com carga até um certo ponto, dependendo do projeto. A frequência sem carga costuma ser baixa o suficiente para estar dentro da faixa de audição humana. Além disso, em situações de baixa ou sem carga, o PWM usado para regular a voltagem no inverter stage estará em um ciclo de trabalho baixo, criando um perfil de saída "spikey" que é mais propenso a causar vibração em bobinas, e o próprio transformador tenderá a vibrar também (veja a resposta de Daniel R Hick abaixo para mais detalhes). Juntos, eles podem levar a ruídos audíveis, especialmente em unidades mais baratas que não conseguem suprimir esse ruído.
Sob carga, um SMPS funcionando adequadamente deve operar em uma frequência bem acima da faixa de audição humana, normalmente 50 kHz ou mais (embora alguns projetos mais antigos operem a 33 kHz). No entanto, o mesmo ruído pode ocorrer sob carga com uma fonte de alimentação mal projetada ou defeituosa, pois as bobinas podem vibrar sob tensão elétrica em uma sub-harmônica a> frequência.
Bobinas usadas como indutores ou transformadores em outros dispositivos eletrônicos, incluindo placas-mãe, placas gráficas ou outros componentes do computador, também podem vibrar durante a operação. Como tal, um dispositivo defeituoso pode gerar um ruído audível durante a operação.
É por isso que você às vezes vê estranhas gotas de cola nas bobinas de aparelhos eletrônicos. A cola ajuda a reduzir a vibração e o ruído que as bobinas geram durante a operação normal. É totalmente possível que os usuários apliquem cola em bobinas usando uma pistola de cola para suprimir o zumbido da bobina, e as pessoas conseguiram fazê-lo com êxito em suas peças de computador. No entanto, você geralmente não pode fazer isto facilmente em carregadores de parede pequenos do tipo que você mencionou sem correr o risco de danificar o carregador ou a exposição a voltagens potencialmente perigosas.
Em última análise, um ruído lamentoso não é necessariamente um sinal de problema em carregadores de parede mais baratos quando pouca ou nenhuma energia está sendo extraída deles. No entanto, uma PSU de computador ou carregador de laptop que gera ruído de bobina, especialmente quando sob carga, pode estar com defeito e você pode querer considerar a substituição.Mais informações sobre o ruído da bobina podem ser encontradas em este artigo da Wikipédia .