É uma prevenção contra rachaduras. É um atraso forçado, geralmente cerca de 2 ou 3 segundos antes que um novo prompt de login seja emitido. Isso ajuda a evitar ataques automatizados, tornando a iteração muito longa para ser prática.
No linux, ele pode ser configurado no arquivo /etc/login.defs .
# Delay in seconds before being allowed another attempt after a login failure.
FAIL_DELAY 3