As páginas do livro são basicamente escaneadas fotograficamente e depois transformadas em texto usando "Reconhecimento Ótico de Caracteres" (OCR) e alimentadas na Web na forma de uma imagem com uma palavra que é conhecida pelo programa de computador por trás do reCAPTCHA e uma palavra isso ainda não é conhecido.
O usuário então digita ambas as palavras e, se elas solucionam aquela para a qual a resposta é conhecida, o sistema assume que a resposta está correta para a nova. O sistema, em seguida, dá a nova imagem para um número de outras pessoas para determinar, com maior confiança, se a resposta original estava correta. Portanto, o sistema é um auto-aperfeiçoamento serviço que fica melhor com o tempo.
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