SysRq foi introduzido nos teclados IBM PC como uma forma de ter uma plataforma cruzada para iniciar um evento de baixo nível. Ao digitar as chaves, elas são colocadas em um buffer e liberadas periodicamente. Se a sua máquina travar, o teclado não funcionará.
A chave SysRq era basicamente forçar um comando a ser enviado para o computador, ignorando o buffer, para disparar uma chamada de baixo nível; geralmente um evento RESET.
No entanto, cada sistema operacional ignora essa chave agora e usa uma combinação de teclas preferida para iniciar algum tipo de interface do 'Gerenciador de Tarefas', permitindo que o sistema operacional continue em execução, em vez de redefinir o computador.
É muito mais comum executar aplicativos do sistema operacional host, em vez do BIOS. Não foi assim nos anos 80: -)