A maioria dos hardwares modernos - Ethernet switches e interfaces Ethernet de computador - implementa o Auto-MDIX, escolhendo automaticamente o modo correto para cada conexão física. (Esta é agora uma parte necessária do Gigabit Ethernet, mas também muito comum entre as portas de 100 Mbps.) Em outras palavras, você pode usar o mesmo tipo - cabos diretos - praticamente em todos os lugares.
Ethernet hubs, , no entanto, não possuem esse recurso. Eles não participam da negociação de links e apenas conectam eletricamente todos os dispositivos. (Embora seus dispositivos sejam provavelmente comutados incorretamente como hubs, e não hubs reais.)
Sem este recurso, dois hubs ou switches (assim como dois computadores) precisariam de um cabo cross-over. Ou seja, a menos que um switch tivesse uma porta dedicada 'Uplink', que aceitaria um cabo direto. (Às vezes, a última porta tinha um botão de alternância físico para isso.)
I bought super cheap hubs from China so I'm honestly not even sure whether they have that feature. Is there a way to check?
A maneira mais fácil de descobrir se funciona é conectar todos os dispositivos e ver se as luzes indicadoras de 'link' acendem em ambas as extremidades e se você pode realmente enviar / receber pacotes entre elas. Se funcionar, isso significa que funciona. (As portas Ethernet são isoladas por transformador, o que eu acho significa que você não danificará fisicamente nada usando apenas o tipo errado de cabo.)
Outras indicações:
- Se forem switches de 1 Gbps, pelo menos as portas 1G sempre terão o Auto-MDIX.
- Se as especificações mencionarem "Auto-Uplink", esse é apenas outro nome para o Auto-MDIX, então você é bom.
- Se as especificações mencionarem "armazenar e encaminhar", isso pelo menos significa que você tem um comutador.
Nota: não compre hubs reais. Você não obterá nenhum desempenho razoável de um hub (piorando quanto mais dispositivos tiver) e nunca terá suporte de 1 Gbps em um hub. (E eles não são mais baratos que os switches).
Dito isto, o que você comprou é bastante provável que seja comutados incorretamente como hubs, mas tenha cuidado independentemente. Quero dizer, "super barato" geralmente contradiz "permanente e confiável".