since isn't the entire filesystem usually local to the host?
Não, compartilhar as partes somente leitura (por exemplo, todo o /usr ou até mesmo todo o / ) na rede era bastante comum.
Embora eu ache que não é esse o ponto. "Específico para este host" também pode significar não fornecido pela distribuição - é o software que você construiu e instalou manualmente, ao contrário do resto do / usr contendo arquivos genéricos empacotados (o que seria de fato o mesmo em muitos hosts).
Por exemplo, muitos sistemas de compilação de código-fonte usam /usr/local como o local de instalação padrão. Se você acabou de executar ./configure && make && make install , ele irá descarregar tudo para / usr / local / bin e tal.