Como outros já disseram, fazer um formato completo verifica todo o disco, geralmente gravando dados nele (todos os zeros) e, em seguida, verificando se os dados gravados estão corretos. Se os dados não estiverem corretos, uma entrada é feita em uma tabela que controla os setores defeituosos. Eu estou tentando ser genérico aqui porque existem alguns sistemas operacionais. Como o formato identifica setores defeituosos, esses setores nunca podem ser gravados desde que foram registrados na tabela apropriada. Eles nunca são setores livres em outras palavras. Quando alguém diz que você só precisa fazer um formato completo apenas uma vez, não sei o quanto isso é eficaz para a integridade do disco. À medida que um disco fica mais antigo, é mais provável que você tenha áreas de superfície menos propensas a desenvolver problemas.
Isso é tudo sobre segurança de dados e a leitura de comentários de outras pessoas nem sempre = um sistema seguro para VOCÊ.
Se você está se perguntando se um formato completo limpa o disco, na maioria dos sistemas operacionais, ele precisa gravar dados para ler de volta para garantir bons setores. Eu li outro comentário que uma pessoa olhou para os dados no disco depois de fazer um formato completo e com certeza o formato de dados foi deixado lá, e neste caso, o padrão de formato é 00EE = em binário 0000 0000 1110 1110.
Portanto, se você está se perguntando sobre a segurança dos dados que está colocando no disco, fazer um formato completo garante que você não grave em um setor defeituoso. Mesmo que os discos mais recentes reservem alguns setores no caso de os outros ficarem ruins (setores que de outra forma não seriam gravados), isso ainda não me salvou no passado. Eu tinha um patch de setores defeituosos no final de um disco, e é claro que eu não sabia até que o disco foi preenchido. Uma vez que comecei a escrever naquela parte do disco, comecei a receber erros de escrita e desligava o computador por um tempo. O disco não pôde se recuperar e os dados foram perdidos. Se eu tivesse feito um formato completo desde o começo, isso não teria acontecido. De fato, eu teria enviado o disco de volta e conseguido outro, assumindo que o problema de superfície estava lá desde o começo (e eu sou).
Se você está falando de segurança onde quer eliminar dados para que nunca sejam lidos, existem ferramentas diferentes que podem fazer isso e alguns vêm com softwares que você pode ter, como software de proteção contra vírus / segurança na Internet, ou diferentes ferramentas de disco que farão isso. Eu acho que existem algumas opções livres para isso, mas se nada mais existem ferramentas de disco que são muito baratas de comprar que você pode ter para o resto da sua vida (desde que a ferramenta seja compatível com sistemas operacionais posteriores). Eu diria que é melhor do que fazer um formato para esse propósito. Agora, se você está simplesmente tentando impedir que um amador veja os dados que você costumava ter em um disco, então um formato completo na maioria dos sistemas operacionais faz o truque, mas não todos. Qualquer um que escreva dados e deixe esses dados quando o formato é feito é bom o suficiente para essa finalidade.
Eu faço um formato rápido praticamente o tempo todo, a menos que seja um disco menor (2 TB e menos). Você simplesmente planeja fazer outra coisa durante algum tempo durante o formato. Um formato completo, porém, não é sobre zerar o disco; é sobre escrever um padrão e depois verificar esse padrão para garantir que a superfície seja boa e colocar em uma mesa qualquer que não seja.
