Não significa nada no bash . É algum texto arbitrário que é armazenado na variável de ambiente $ LESS para esse único comando.
Mas quando você executa less , ele lê o conteúdo de $ LESS e os interpreta como os argumentos da linha de comando. Normalmente, é aqui que você armazena a configuração.
( less não é um pré-processador: é um simples visualizador de arquivos de texto, também conhecido como pager. Observe que man não possui leitor embutido: ele apenas gera o texto via groff (o pré-processador real), então sempre executa less ou algum outro pager para percorrê-lo. Os autores desse tutorial assumem que seu sistema estará usando menos porque é tão onipresente.)
Quando menos encontra argumentos começando com + , o restante é interpretado como comandos ou pressionamentos de tecla para simular: por exemplo, se fosse +G , menos fingiria que você tinha pressionado G depois de abrir o arquivo e rolaria para baixo.
No seu caso, menos finge que você digitou /EXAMPLE: após abrir o arquivo. / é a chave de busca / comando em menos , e o resto é o texto para procurar.
O resultado é que o comando abre o manpage de "parallel", então rola a seção "EXAMPLE".
