É possível ter softlinks pendentes, já que um softlink é um ponteiro para um arquivo.
Não é possível ter links rígidos pendentes. Cada arquivo tem pelo menos um link físico, ou seja, uma entrada de diretório no sistema de arquivos. Portanto, se você criar um arquivo e, em seguida, um link físico para ele e excluir o arquivo original, o link físico não será afetado.
Por causa disso, os hardlinks podem levar você a acreditar que, ao excluir um arquivo, ele realmente desapareceu, embora, a menos que você exclua TODOS os hardlinks, o arquivo ainda existirá. Na maioria das vezes, você deseja usar softlinks, a menos que queira aproveitar esse aspecto específico dos links de hardware.