O WDS deve funcionar garantido se ambos os dispositivos o suportarem. O outro AP deve ser configurado especificamente para o modo WDS e para o endereço de hardware deste dispositivo. Os dois APs sincronizam suas listas de clientes e cada um aceita o tráfego de (e para) os clientes uns dos outros. É o "caminho certo" oficial para fazer as coisas.
O modo de ponte de repetição do DD-WRT tenta fornecer a mesma capacidade básica do WDS sem precisar de nenhum suporte especial do ponto de acesso remoto. Essencialmente, ele finge ser um cliente sem fio do AP existente para cada dispositivo conectado a ele, com ou sem fio. Isso convence o AP existente de que todos esses dispositivos estão conectados diretamente a ele e "simplesmente funciona".
Uma desvantagem do modo bridge do repetidor - os clientes não podem se mover facilmente de um AP para o outro. Eu sugiro que você use o WDS, se puder, e volte para a ponte de repetição se o WDS não for uma opção.