Eu finalmente descobri:
Minha empresa comprou muitos switches HP ao longo do tempo de tipos semelhantes (1700-8 (J9079A), 1800-8G (J9029A), 1810G-8GE (J9449A)) e os instalou sem alterar o endereço IP e sem alterar as senhas .
Ao conectar-se ao IP do meu switch em seu IP padrão 192.168.2.10, o endereço IP foi resolvido para um endereço MAC através do protocolo ARP. Dependendo de qual dos switches respondeu primeiro (ou por último?), O login foi feito no switch errado, assim o tipo de produto e as portas em uso foram alteradas.
Eu não percebi isso imediatamente, exceto que fiquei imaginando por que preciso fazer o login novamente. Depois de alterar a senha, descobri que não consegui mais efetuar login e tentei a senha padrão - e funcionou.
Isso me fez pensar, então eu procurei no cache do ARP. Eu vi que o endereço MAC para o IP padrão 192.168.2.10 mudou frequentemente. Parece que o cache ARP tem uma vida útil muito curta no Windows. No total, identifiquei 8 comutadores diferentes.
IMHO deixando tantos switches na configuração padrão sem senha é um risco de segurança e eu relatei isso para o departamento de TI. Pena que eles não tenham detectado isso.
Para poder configurar o meu switch nas circunstâncias dadas, eu primeiro excluí o cache do ARP com
arp -d 192.168.2.10
e, em seguida, adicionou uma entrada ARP estática para o meu switch
arp -s 192.168.2.10 XX:XX:XX:XX:XX:XX
Eu poderia então conectar ao meu switch e alterar seu endereço IP para um valor diferente, definir a senha etc.