O problema é específico para determinadas configurações de sistemas baseados em Haswell .
Haswell introduziu novos estados de baixíssima potência chamados C6 e C7. O processador praticamente desliga nesses estados de energia, colocando cargas tão baixas quanto 0,05A nos trilhos de + 12V. Como geralmente são apenas dispositivos de alta potência, como o processador e a placa gráfica que consomem energia do barramento de + 12V, alguns desktops de baixa potência que dependem inteiramente de gráficos integrados praticamente não fornecem energia ao barramento de + 12V, enquanto outros componentes do sistema continue a puxar quantidades significativas de energia dos barramentos de + 3.3V e + 5V. Esta é a situação de carregamento cruzado que você descreveu na pergunta.
Em fontes de alimentação reguladas por grupos, a tensão em todos trilhos é regulada com base na carga total em cada um dos trilhos - a fonte compensa a queda de tensão em todos os trilhos à medida que a carga geral aumenta (independentemente de quais trilhos estão sob carga). Antes de Haswell , isso nunca foi um problema porque a maioria dos sistemas mais antigos colocava uma carga não-trivial em todos os principais trilhos. No entanto, em uma situação de carga cruzada como a descrita acima, a regulagem do grupo pode fazer com que a tensão no barramento de + 12V seja supercompensada a ponto de ficar fora da tolerância de tensão de ± 5% exigida pelo padrão ATX12V, excedendo 12,6 volts, enquanto o trilho de + 5V e os trilhos de + 3,3V podem sofrer queda de tensão excessiva. O barramento de + 12V também pode apresentar ruído excessivo (ondulação) quando um suprimento regulado por grupo é sobrecarregado dessa maneira.
Uma fonte de alimentação adequadamente projetada detectará esta condição de sobretensão e desligará. No entanto, alguns projetos muito baratos podem não ter esse tipo de proteção e permitir que o barramento de + 12V fique bem fora das especificações, levando potencialmente a danos no hardware. Mesmo que não fique fora de especificação, uma voltagem que esteja consistentemente afastada (para não mencionar a ondulação excessiva) não é exatamente boa para a longevidade do hardware (e lembre-se de que os PCs do escritório ficam ociosos a maior parte do tempo, significando que esta condição de carregamento cruzado pode persistir por longos períodos de tempo).
A maioria das fontes modernas usa abordagens diferentes para gerar os trilhos de + 3,3V e + 5V que eliminam esse problema, gerando apenas um barramento de + 12V no "lado secundário" (saída do transformador) e obtendo o + 3,3V e trilhos de + 5V a partir do trilho + 12V através da conversão DC-DC, ou através de regulação independente de cada trilho. Uma solução alternativa para esse problema em suprimentos regulamentados por grupo é desabilitar os estados de energia C6 / C7 no firmware do sistema (BIOS ou UEFI), mas você perderá o benefício de consumo de energia desses estados.
O HEXUS tem um exemplo onde um suprimento regulado por um grupo mais antigo, a quietude! Pure Power L8 500W, apresenta desempenho ruim em um teste de carga cruzada destinado a simular a operação Haswell C6 / C7 . Observe que o trilho de + 5V quase cai da especificação em -4.8% enquanto o trilho de + 12V sobe para +3.3%:
[...]settingthe12Vtopracticallynothing,imitatingaC6/C7stateforaHaswellCPU,forcesthe5Vlinetonosedivebyjustunderfivepercent,thusgettingveryclosetotheminimumlimitmandatedbytheATXspecification.
MaisinformaçõessobreoproblemadecarregamentocruzadoHaswellpodemserencontradasneste