Há um conjunto de ferramentas chamado read-edid que pode analisar dados de identificação de exibição estendida (EDID) . Se o seu monitor externo for realmente detectado por essas ferramentas, você poderá verificar periodicamente a detecção e usar a saída para iniciar scripts, etc.
Você não mencionou se precisa fazer isso, independentemente de o X estar em execução.