Abra um terminal gnome ( Alt + F2 → gnome-terminal ) e digite o seguinte:
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Para redefinir somente o plano de fundo:
sudo -u gdm gconftool-2 --unset /desktop/gnome/background/picture_filename
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Para redefinir toda a configuração do GDM:
sudo -u gdm gconftool-2 --recursive-unset /
O segundo vai demorar um pouco, ambos os comandos irão pedir sua senha.