Para os que vêm de editores gráficos, isso pode ser útil:
Nas interfaces gráficas do usuário, você tem dois dispositivos de entrada - o teclado e o mouse. Você usa o teclado para a maioria das edições e o mouse para mover o documento.
No VIM, você tem dois modos que usam o teclado. Uma é para mover o documento, e uma é para editar o texto. O modo normal é semelhante ao uso do mouse - exceto que você vai usar o teclado para se mover pelo documento. O modo de edição é para adicionar texto, novamente usando o teclado.