Existe uma maneira de executar o Windows sem instalá-lo?
Algo como um CD do Linux Live-Boot seria muito útil. Eu preciso disso para executar uma ferramenta de linha de comando que atualiza o firmware no meu gravador de Blu-Ray.
Já corro o Windows (usando uma licença do Windows 7 de 64 bits, ainda posso ter uma licença do XP de 32 bits) em uma VM no OpenSUSE, mas a camada de virtualização faz com que a ferramenta não encontre o gravador.
Sim, o HirenBoot tem o recurso "Mini Windows XP".
Portable Windows Xp that runs from CD/USB/Ram Drive to repair/recover dead windows operating system. It has LAN and WLAN (Wireless) Network includes 300 WiFi/Ethernet card drivers and can also be customized easily to add your own drivers in HBCD\Drivers folder.
UBCD4Win é o que você está procurando. Executa uma cópia do XP a partir de um CD-ROM
Você pode usar o Unetbootin para criar um CD de inicialização do FreeDOS ou pen drive USB - eu fiz isso várias vezes para atualizações de firmware da placa-mãe.