Versões recentes do Debian (wheezy, atualmente testando) e Ubuntu (natty = 11.04) têm um suporte multiarch limitado: você pode ter pacotes amd64 e i386 instalados no mesmo sistema. Não sei se o Mint faz o mesmo. Mas mesmo no Ubuntu atual (oneiric = 11.10) você não pode ter executáveis de ambos ao mesmo tempo , apenas bibliotecas e pacotes de desenvolvimento. Um cross-upgrade seria difícil, se não impossível; Eu não recomendo tentar uma se você não puder acessar facilmente o console da máquina.
Eu recomendo uma abordagem diferente:
- Instale um kernel de 64 bits para seu sistema de 32 bits. Reinicie neste kernel.
- Crie uma partição separada para servir como a partição raiz da instalação de 64 bits.
- Instale um sistema de 64 bits nessa partição com o debootstrap. Este guia pode ajudar.
- Configure cuidadosamente o Grub no sistema de 64 bits para que ele inicialize o sistema de 64 bits. Instale o Grub no setor de inicialização.
- Reinicialize a instalação de 64 bits.
Mesmo assim, o passo 4 é arriscado; se tudo que você precisa é executar alguns programas específicos de 64 bits, pare na etapa 3. Ou mesmo na etapa 1, se o suporte multiarch da Mint for suficiente para suas necessidades (você precisa de um kernel de 64 bits para executar qualquer programa de 64 bits) .