AAC e seu sucessor HE-AAC fornece uma qualidade de áudio muito boa, mesmo com baixas taxas de bits. Nesse aspecto, o MP3 também não é tão ruim, já que você pode usar a codificação de taxa de bits variável (VBR) em taxas de bits de 198 a 320 kBit / s. Taxa de bits variável garante que os bits sejam alocados para as partes que precisam, e conserva bits para passagens fáceis de codificar. Não use a codificação de taxa de bits constante, a menos que você esteja em um cenário de streaming - isso prejudicará a qualidade.
Observe que você deve verificar qual codificador está usando. FAAC e LAME são normalmente considerados bons (e gratuitos) codificadores, mas isso não impede que você experimente os outros, como destacou @ Lèse majesté. Por exemplo, o codificador MP3 Fraunhofer, que é comercial.
Isso é uma coisa subjetiva - e se você é apaixonado por música, confie em seus ouvidos e experimente .
Se você não tiver certeza, este número compara alguns codecs de áudio recentes a 48 kBit / s - portanto, uma taxa de bits realmente baixa. É retirado do documento técnico da EBU .
No entanto, o que você nunca quer fazer é reencodificar arquivos de áudio de outro formato compactado. Digamos que você já tenha toneladas de MP3s de 128 kBit / s, eles não soarão melhor em AAC . Eles até soarão pior porque você está jogando fora informações de um arquivo que já perdeu a maior parte de sua qualidade.
Portanto, se você transcodificar, faça isso apenas em arquivos WAV, CDs ou outras mídias sem perdas, como arquivos FLAC.
Acredite em mim, eu fui tão estúpido em ripar alguns CDs para o Windows Media Audio nos dias de hoje. Mais tarde eu tive que convertê-los para MP3 novamente, e você poderia definitivamente ouvir que eles eram realmente ruins em qualidade depois desse processo.