Qual é a velocidade RPM das unidades?
A primeira geração de SATA tem capacidade teórica máxima de 1,5Gbps, mas os discos rígidos são muito, muito mais lentos (os SSDs não suportam, essas coisas são rápidas!), especialmente quando você começa a em conta que o disco rígido do seu macbookpro é provavelmente um disco mais lento (5400RPM em vez de 7200RPM ou 15000RPM), de baixa potência. A velocidade do link SATA não é de forma alguma uma "velocidade anunciada", a não ser dizer "é fisicamente impossível que os dados sejam transferidos mais rapidamente do que isso".
Copiar dados para o seu PC também pode ser retardado pelo fato de que a unidade do PC pode ter que pular e interromper a cópia para gravar outros bits de informação na unidade de outros processos (não, não há muito o que fazer sobre isso) se é a sua unidade do sistema.
Você também deve levar em conta que a unidade de origem pode não ser perfeitamente desfragmentada, o que diminuirá ainda mais a velocidade de acesso aos dados, já que a unidade precisa se mover para locais diferentes para buscar um determinado arquivo
Não é o link SATA que está causando gargalos, mas os discos rígidos em si (o SATA é apenas um protocolo para transferir dados).
Tudo o que foi dito, 1.6MB / s-5.0MB / s soa um pouco lento se ambas as unidades estiverem conectadas ao mesmo computador e você estiver copiando dados de um para o outro. Eu suspeito que uma das unidades está vendo um bom acesso de dados de outro processo, mas sem comparar as unidades individuais que você está usando, é difícil dizer.