O disco rígido é uma unidade de tamanho de setor de 4K (o nome de marketing da Western Digital é Formato avançado ). Veja por exemplo o artigo Formato Avançado da Western Digital: a transição do setor 4K começa na Anandtech.
Resumo: O disco usa setores de 4096 bytes internamente (físico), mas se reporta como um disco de setor de 512 bytes (lógico). Os setores 4k podem causar problemas de desempenho se suas partições não estiverem alinhadas em um limite 4K. O Windows 7 ou o Vista alinhará as partições corretamente, mas versões mais antigas do Windows usam outra geometria e a partição provavelmente será desalinhada (existem soluções alternativas - consulte o artigo).
Se você é um usuário de Linux, você também pode querer ler Linux não totalmente preparado para discos rígidos do setor de 4096 bytes incluindo os comentários.