Bug 670173 - Terminal é aberto como 80x24, depois redimensionado automaticamente para 33x24
De vários relatos de bugs que eu li, parece um problema de tamanho de redimensionamento / tamanho do gerenciador de janelas.
O link acima descreve algumas soluções possíveis, mas nada que eu tentei funcionou comigo.
Evidentemente, quando o gnome-terminal (GT) solicita um tamanho específico, o gerenciador de janelas (WM) retorna um tamanho ligeiramente diferente devido a alguma necessidade, que o GT recusa e reenvia, repetindo ad-infinitum até GT atinge algum tamanho mínimo (29x2?) e desiste, eu suponho.
Muito fofo de assisti-lo encolher embora. Mas, novamente, muitas vezes me divirto com facilidade.