Qual netbook você tem em mente? Quais são as especificações? Além disso, que tipo de trabalho de escritório você faria nele? Documentos e planilhas simples ou planilhas enormes?
Se você se contenta em fazer seu trabalho em um laptop de três anos, um novo netbook provavelmente será rápido o suficiente para suas necessidades.
Se possível, vá a uma loja que tenha o modelo que você gostaria na demonstração, abra o MS Office e divirta-se, veja com que rapidez ele responde, como você está confortável com o tamanho da tela / tamanho do teclado, etc. .
Seu chefe pode estar dispensando-o por causa de algo que ele ouviu de alguém insatisfeito. Será muito mais fácil convencê-lo se você puder dizer a ele que você brincou com o que você gostaria.
Além disso, veja as resenhas on-line do modelo que você está pensando, elas geralmente têm referências que ajudarão você a avaliar o desempenho geral em comparação com outros modelos.