cat é dedicado a arquivos inteiros .
Você está procurando head ou tail , dependendo se sua contagem começa no início ou no final de um arquivo.
Exemplos
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head --lines=100imprime as primeiras 100 linhas -
head --lines=-100imprime todos menos as últimas 100 linhas -
tail --lines=100imprime as últimas 100 linhas -
tail --lines=-100imprime todas menos as primeiras 100 linhas
Nota
Você também pode ver tac .
O resultado é claro, se você comparar a palavra tac com cat .
tac imprime todas as linhas na ordem inversa.