Esta é uma maneira genérica de definir teclas de brilho e subida arbitrárias no Ubuntu 12.04 usando o aplicativo de configurações do Teclado.
sudo apt-get install xdotool
Abra o aplicativo de configurações "Teclado", vá para a guia Atalho, clique em Atalho personalizado e, em seguida, o pequeno botão + para adicionar um atalho.
name: Brightness Up
command: xdotool key XF86MonBrightnessUp
e outro:
name: Brightness Down
command: xdotool key XF86MonBrightnessDown
Clique onde diz "Disabled" e aperte o combo de teclas que você quer, eu acabei usando F2 e F3 .
No Ubuntu 16.04 use --clearmodifiers com o comando, ou seja,
name: Brightness Up
command: xdotool key --clearmodifiers XF86MonBrightnessUp
e
name: Brightness Down
command: xdotool key --clearmodifiers XF86MonBrightnessDown