Quando se trata de armazenar grandes quantidades de dados, os provedores de conteúdo usam as Storage Area Networks, também conhecidas como SAN e hardware de armazenamento SAN.
Da Wikipedia:
A storage area network (SAN) is a dedicated network that provides access to consolidated, block level data storage. SANs are primarily used to make storage devices, such as disk arrays, tape libraries, and optical jukeboxes, accessible to servers so that the devices appear like locally attached devices to the operating system. A SAN typically has its own network of storage devices that are generally not accessible through the local area network by other devices. The cost and complexity of SANs dropped in the early 2000s to levels allowing wider adoption across both enterprise and small to medium sized business environments.
Então, como é um dispositivo de armazenamento SAN? Alguns parecem com o seguinte:
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Cada um desses slots (o quadrado vermelho é o botão de ejeção da unidade) é uma unidade de disco rígido. O da foto é um dispositivo de armazenamento SAN relativamente pequeno, outros podem parecer muito diferentes e podem ser muito maiores em tamanho.
Onde eu costumava trabalhar, nós tínhamos armazenamento SAN que eram caixas, basicamente o tamanho de 3 refrigeradores lado a lado preenchidos com discos rígidos. Em seguida, pegamos essas unidades conforme necessário e criamos matrizes RAID para redundância. Como precisávamos de mais espaço, poderíamos solicitar mais dispositivos de armazenamento SAN e anexá-los à nossa rede de área de armazenamento. Isso nos permitiu ter petabytes de armazenamento redundante.
Sites como o Flickr, o Picassa, o Facebook, etc, têm muito grandes SANS preenchendo datacenters massivos.
