Se a GUI for o único problema, mas você gostar do sistema em si, instale o Kubuntu . É basicamente o Ubuntu com uma interface de usuário diferente, incluindo o Dolphin em vez do Nautilus.
Estou usando um laptop decente com ram de 3 GB e Core Duo de 2 GHz. Eu uso principalmente para trabalhar, o que requer várias conexões SSH e SFTP para servidores e executar uma VM na maioria das vezes. Nada muito mais intensivo do que isso.
Eu gosto de usar o Ubuntu 9.10, mas tenho o problema do Nautilus e dos menus superior / inferior congelando constantemente em mim - ouso dizer, muito mais problemas do que quando eu estava usando o Windows Vista.
Estou apenas procurando recomendações de outros sistemas operacionais que seriam adequados para a tarefa.
Obrigado
O Ubuntu 9.10 tem um grande número de problemas em comparação com o 9.04 - dê uma olhada nos fóruns e listas do Ubuntu. Se você está feliz com o Ubuntu, você pode se beneficiar usando 9.04 (assumindo que você já aplicou todas as atualizações disponíveis) até o 10.4 ser lançado (o que deve acontecer em cerca de um mês).
Eu estou usando o 10.04 desde o Alpha 3 no meu netbook e está tudo bem, sem travamentos ou outros problemas. Eu ficaria muito confiante de que 10,04 será muito mais confiável do que 9,10.
OpenSUSE é incrível, estável e tem uma ótima integração com o KDE. Eu nunca irei voltar ao Ubuntu depois de tentar o OpenSUSE, agora rodando em todos os meus computadores (inclusive no trabalho) e na minha namorada.
Meu conselho é experimentar o Mandriva ou talvez o Linux Mint (derivado do Ubuntu). O Mandriva tem um excelente reconhecimento de hardware. Mint também tem ótimos gráficos!