System > Preferences > Fonts > Rendering
e Details...
São as configurações de "ClearType" para o Gnome, o padrão para o qual não era adequado para o meu monitor.
Adicionado por exemplo 2 :
Dependendo do seu servidor X, ele pode estar declarando o tamanho do monitor de forma diferente, incorreta ou não. Usando o driver nVidia non-free 195.36.24, ele afirma ter identificado (corretamente) meu monitor, resolução e DPI através da magia de HDMI TMDS LMNOPQRST . Não sei se o Chrome ou o X usa essas informações para o dimensionamento de fontes.