ok, dave, já que você postou como um termo de pesquisa ubuntu 11.10 .. não acredito que você esteja executando o Ubuntu 11.10 ..: D
Estou executando também a mesma versão, totalmente atualizada hoje, a versão em execução é de 64 bits, mas isso não deve fazer a diferença.
Isto é o que eu fiz para instalar o netbeans 7.0.1 na minha caixa:
1) Faça o download do Netbeans em seu site: link escolha livremente a versão que você precisa. (não tente instalá-lo ainda)
2) Instale a partir dos repos do openjdk 6: sudo apt-get install openjdk-6-jdk
3) execute o instalador do netbeans que você baixou anteriormente:
$ sh /path_to_downloaded_file/netbeans-7.0.1-ml-linux.sh
ou se você quiser facilitar para os olhos, "cd" para o lugar onde você salvou o download, (geralmente a pasta Downloads) e:
$ sh netbeans-7.0.1-ml-linux.sh
O instalador deve iniciar e verificar o JDK, ele também não deve dizer nada sobre o JDK (ele exibe uma mensagem de aviso somente se não o encontrar).
Agora você deve seguir o instalador sem problemas.
Acabei de fazer o download e instalei a versão completa sem problemas seguindo estas etapas:
488 clear
489 cd Downloads/
490 ls
491 sh netbeans-7.0.1-ml-linux.sh
492 sudo apt-get install openjdk-6-jdk
493 sh netbeans-7.0.1-ml-linux.sh
494 history
your_user@host_name:~/Downloads$
Espero que isso funcione para você ...
Esta é a referência em que encontrei a solução que funcionou para mim: link
[Editar] Apenas no caso, verifique a soma de verificação de download
$ md5sum netbeans-7.0.1-ml-linux.sh
Deve-se retornar o que diz na página de download do netbeans.org, no meu caso, esta é a saída para o download de 204MB:
$ md5sum netbeans-7.0.1-ml-linux.sh
3559ec7d1ce1d4bcafd7eea98cc9c648 netbeans-7.0.1-ml-linux.sh