A razão é que normalmente o LQI (Indicador de Qualidade de Link) e RSSI (Indicação de Força de Sinal Recebido) são usados como medidas relativas de qualidade e força.
Veja esta linha:
Retry long limit:7 RTS thr:off Fragment thr:off Power Management:on Link Quality=65/70 Signal level=-45 dBm
Em particular, o final:
Link Quality=65/70 Signal level=-45 dBm
Existe a qualidade do link e o nível do sinal, o que deve dar uma indicação de quão bem a conexão é. O link que eu dei acima detalha como interpretá-los, você vai querer usá-los em vez do barulho.
Quanto ao valor do ruído, você está certo:
Inter-| sta- | Quality | Discarded packets | Missed | WE
face | tus | link level noise | nwid crypt frag retry misc | beacon | 22
wlan0: 0000 64. -46. -256 0 0 0 818 566 0
Note que -46, que é o seu nível de sinal (em dBm), o -256 é de fato o nível de ruído (em dBm).