Como um BIOS determina a quantidade de RAM disponível?

Question

Se o BIOS é um programa de 16 bits sendo executado em modo real, e neste modo é possível endereçar apenas 1MB, como o BIOS determina a quantidade de RAM disponível, como 1 GB, por exemplo?

    

Answer 1

O BIOS é um programa de 16 bits em execução no modo real e, neste modo, é possível endereçar apenas 1 MB.

Isso está incorreto.

16-bit real mode does not limit the processor to 1MB of memory.

While it's true that an x86 processor starts out in real mode, and defaults to the 16-bit 8086 instruction set, there are extensions in the 80286 instrution set. If you prefix an 8086 instruction with the byte 0x67, this will allow that instruction access to a 32-bit register, which has access to 2³² bytes, or 4GiB of memory.

If you are using a 64-bit processor, the processor can use PAE (Physical Address Extension), which gives the processor access to 2⁵² bytes of memory, more than can be physically installed on any modern motherboard.

Fonte Como o BIOS pode detectar o tamanho total da memória estendida

Como o BIOS determina a quantidade de RAM disponível, como 1 GB, por exemplo?

Ele usa métodos documentados em folhas de dados para o controlador de memória ( northbridge ).

Most BIOSes can't use any RAM until they detect the type of RAM installed, then detect the size of each memory module, then configure the chipset to use the detected RAM.

All of this depends on chipset specific methods, and is usually documented in the datasheets for the memory controller (northbridge).

The RAM is unusable for running programs during this process. The BIOS initially is running from ROM, so it can play the necessary games with the RAM chips. But it is completely impossible to do this from inside any other program.

Fonte Detectando Memória (x86)