Se você tiver Launch folder windows in a separate process
marcado na guia Exibir em Opções de Pasta (nas configurações Avançadas), você terá vários processos explorer.exe quando tiver várias pastas abertas.
No meu gerenciador de tarefas, encontro 2 instâncias do Explorer em execução. Isso é suspeito? Eu estava sempre com a impressão de que o Explorer terá apenas uma instância em execução.
SO: Windows 7
O Explorer.exe tem dois usos diferentes. Sua finalidade principal é fornecer a capacidade de interagir com o sistema de arquivos (fornecendo uma área de trabalho e um menu inicial, por exemplo). Ele também é usado para navegar no sistema de arquivos. Você pode selecionar uma opção para iniciar as janelas de pasta em um processo separado no painel de controle Opções de Pasta. Está desmarcada por padrão. Se estiver desativado, o processo principal do explorer.exe será usado para essa tarefa. Pode ser ligado, para melhorar a estabilidade do sistema.