Primeiro, instale o completo metapacote ubuntu-gnome-desktop para obter tudo o que vem com o ubuntu-gnome-desktop completo:
sudo apt-get update
sudo apt-get install ubuntu-gnome-desktop
Em seguida, remova o ubuntu-desktop:
sudo apt-get remove ubuntu-desktop unity && sudo apt-get autoremove
ou, se você quiser remover os arquivos de configuração também
sudo apt-get purge ubuntu-desktop unity unity-greeter && sudo apt-get autoremove
Tenha CUIDADO para revisar a lista de programas a serem desinstalados antes de selecionar "Y" para aceitar as alterações para garantir que você não esteja desinstalando algo que deseja manter ou precisar
Se houver algum aplicativo que você queira ou precise manter que deve ser removido, não faça as alterações e, em vez disso, pressione CRTL + C para sair do comando e depois instalar explicitamente esses aplicativos usando sudo apt-get install para marcar esses aplicativos desejados ou necessários conforme selecionado. Depois de fazer isso, execute sudo apt-get autoremove novamente e, mais uma vez, revise a lista de aplicativos a serem removidos para verificar antes de aceitar as alterações no sistema.