that it does improve wifi connections enough to make this purchase worthwhile
Simplificando, sim, mas depende muito do tipo de chipset que você está usando e da força da antena. Além disso (e não me interpretem mal) você pode comprá-los mais barato do que os que você highlited. Eu recomendaria um cartão USB com o chipset rt73 e o plugue da antena e uma antena de 10dBi , e você pode comprar os dois para no máximo 40 a 50 dólares.
Seja qual for a sua escolha, sempre leve em consideração a intensidade da antena em dBi e observe se é uma antena omnidirecional ou direcional. Nota - A antena de 10 dBi tem aproximadamente 40 cm de altura (1 ft. 3 pol.), portanto, os transeuntes podem dar um visual engraçado =)