Sim, você pode. Certifique-se de ter habilitado na BIOS a opção para inicializar de outros dispositivos e ajustar a ordem de inicialização para que a unidade de dvd seja acessada antes do disco rígido.
Em termos de desempenho, depende da velocidade da unidade de dvd e da velocidade da porta usb em que você a conecta, mas em geral, presumo que seu laptop tenha portas USB 2 e que seria uma velocidade mais do que decente (30Mb / s no máximo), portanto, o gargalo deveria ser na verdade a velocidade de leitura da unidade de DVD (aproximadamente 1,3Mb para cada 1x .. isso seria 13Mb / s a uma velocidade de leitura de 10x)