Eu sabia que alguém salvava uma unidade pegando um cabo SATA, tirando uma ponta e soldando o cabo diretamente no plugue. A unidade funcionou, mas ele não continuou usando. Foi apenas uma experiência.
Esta foi uma das sugestões que você listou, mas posso confirmar que realmente funcionará. Ele fornecerá a maneira mais confiável de acessar os dados, já que os outros métodos de reparo não serão confiáveis, na melhor das hipóteses.