Tecnicamente, o anexo foi incorporado ao corpo do email. Não é armazenado separadamente com cabeçalho e conteúdo de email. Os clientes de e-mail analisam apenas o corpo bruto do e-mail para procurar por anexo e apresentá-lo a você em uma boa interface do usuário.
No Thunderbird, "Compactar" uma pasta não tem nada a ver com compactar ou compactar um arquivo. Quando você exclui mensagens no Thunderbird, elas não são excluídas fisicamente. Mesmo esvaziando o Lixo não se livra deles. Em vez disso, eles são marcados para exclusão e ocultos da visualização. Eles não são removidos fisicamente até que você "compacta" a pasta. Esta é uma troca feita para melhorar o desempenho em pastas grandes.
Portanto, com dois fatos acima, sabemos se você já excluiu um e-mail e compactou sua pasta, depois excluiu o e-mail e o anexo também foi excluído.