No Windows 7, ele é descrito como "Fornece gerenciamento de tema da experiência do usuário"
duvido que tenha mudado no W8, tente alterar o tema com o serviço desativado, provavelmente não funcionará. Clique com o botão direito na área de trabalho e selecione "personalizar" para alterar o tema.
De acordo com este artigo algumas vezes você terá problemas para alterar / aplicar novos temas se o serviço está ativo, você tem que reiniciar o serviço para resolvê-lo, lembre-se W8 é o software BETA e terá toneladas de bugs.