SOLUÇÃO ENCONTRADA: (Estou respondendo minha própria pergunta.) Instalar / Modificar configurações / Atualizar o Microsoft .NET Framework.
Detalhes:
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SOLUÇÃO PARCIAL ENCONTRADA PRIMEIRAMENTE: Rastreei a mensagem de falha do aplicativo, (0xc000135), para uma necessidade do Microsoft .NET Framework. Versão 3.0 foi instalado, então eu fui através do painel de controle para o "Programas e Recursos" (onde você geralmente desinstala programas) e depois para a área onde você "Ativar ou desativar recursos do Windows" (menu Tarefas à esquerda). Descobri que alguns dos sub-elementos do .NET Framework não foram verificados (como o material de comunicação). Eu verifiquei aqueles, e depois de uma hora ou mais de reconfiguração (aviso: durante a maior parte do tempo, a barra de progresso da Microsoft não fez nada - mas não perca a esperança), eu reiniciei o meu computador. Eu ainda tinha o problema inicial, que a home page não carregava automaticamente. Mas, eu poderia clicar para esperar e, em seguida, apertar o botão da página inicial e, em seguida, carregado (em vez de sair do navegador e reiniciá-lo). Eu também poderia clicar em uma nova aba e abrir outras páginas sem reiniciar o navegador. Parecia valioso continuar examinando o Microsoft .NET Framework como a fonte de todo o problema.
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SOLUÇÃO COMPLETA ENCONTRADA: Atualizei para o Microsoft .NET Framework 4. A atualização pode não ter sido necessária, mas como você provavelmente sabe - a reinstalação ou atualização pode redefinir e substituir itens que são um problema. Problema resolvido. Tudo funciona bem agora.