Se o diretório /folder (sob o diretório raiz, / ) não existir e se você estivesse trabalhando como root , renomeou (movido) o arquivo file.txt as folder sob / .
Fazer um ls -l /folder deve mostrar o arquivo.
Outro ponto é, se um diretório /folder existir, procure nesse diretório o arquivo, por exemplo, /folder/file.txt .
Observe também que, se você acrescentar um / ao caminho de destino, receberá uma mensagem diferente como:
mv: cannot move ‘file.txt’ to ‘/destination/’: Not a directory
e o arquivo não será renomeado.
Por exemplo:
% sudo mv file.txt /spamegg/
mv: cannot move ‘file.txt’ to ‘/spamegg/’: Not a directory
% sudo mv file.txt /spamegg
% ls /spamegg
/spamegg