Tente usar o Monitor de Tarefas / Atividades do sistema operacional para determinar o que está consumindo seus recursos, quais recursos estão sendo utilizados e quanto está sendo utilizado (RAM, CPU ou HDD). Se isso acontecer principalmente durante o jogo, pode facilmente ser sua placa de vídeo. Talvez veja onde seu cartão se compara em uma comparação como as listas "Video Card Heiracrchy" encontradas no site da TomsHardware. Você também pode tentar instalar um programa como o FRAPS para ter uma ideia do seu desempenho real.
O seu laptop provavelmente não tem um cabo que conecta o HDD. O HDD provavelmente está conectado a um conector SATA montado diretamente na placa-mãe. Como o @NetworkKingPin mencionou, você deve conseguir abrir a parte inferior do gabinete e recolocar o HDD no conector.
Se você acha que ainda há um problema com o HDD, existem algumas ferramentas de diagnóstico que você pode usar. As ferramentas mais comuns são Parted / GParted em sistemas semelhantes ao Unix, Chkdsk no Windows e HDUtility no Mac. O GParted também pode ser encontrado em muitos utilitários "Boot CD", como o Ultimate Boot Disk. Há também ferramentas específicas de fornecedores da maioria dos principais fabricantes ( link , link , etc). Finalmente, ouvi muitas coisas boas sobre o HD Tune, mas nunca usei isso sozinho.