O Ash é um shell unix simples, em comparação com o bash , que é o shell mais característico com todos os recursos preferidos nos sistemas Linux.
O Busybox é um programa que implementa um shell parecido com ash , bem como vários outros programas unix comuns, embora em uma versão simplificada, tudo em um único programa. Pretende-se fornecer um ambiente semelhante a unix típico em um ambiente com muito espaço limitado e, portanto, implementar muitos programas (despojados) como programa único e, em seguida, ter os comandos de programa separados ligados simbolicamente ao binário busybox, que descobre qual programa ele deve emular e faz o melhor para se comportar de maneira semelhante ao programa completo que está sendo substituído.
O Busybox foi originalmente desenvolvido para uso em ambientes com muito espaço limitado, como um único disco de disquete, e continua a ser usado atualmente em ambientes com espaço limitado, como sistemas incorporados, como o dd-wrt.