Eu tive o mesmo problema no servidor da minha empresa e estava pesquisando alternativas por dias antes de resolver meu problema com o MATE.
Foi o que eu fiz:
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Instale manualmente os pacotes mínimos para executar o X no meu host.
sudo apt-get install xserver-org-core
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Siga as instruções deste post: (Eu só precisava de uma GUI mínima, então eu só instalei o pacote
mate-core
) -
Eu precisava que meu servidor iniciasse na CLI sem GUI, portanto, não instalo nenhum gerenciador de exibição (gdm, kdm, etc). por isso, se precisar de iniciar o servidor em uma GUI, tente construir o gerenciador de exibição de posicionamento a partir da origem.
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Após a instalação do MATE talvez você queira instalar algumas ferramentas.
sudo apt-get install mate-system-tools mate-text-editor mozo mate-utils
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Claro, você pode instalar algumas ferramentas úteis do Gnome
sudo apt-get install --no-install-recommends synaptic gparted firefox system-config-lvm
É isso, reinicie o servidor, faça logon e execute startx