Eu pessoalmente uso o Windows Media Center com codecs shark007: encontrado aqui
o principal benefício disso é que ele mantém os codecs limpos e não instala cargas de coisas desnecessárias. A outra grande vantagem é que você pode gerenciar todos os seus codecs em uma única tela:
Apróximacoisaquevocêgostariadeinstalaréonavegadordemídia:
que é simplesmente incrível, pois encontra todos os seus metadados de programas de TV / filmes para você e os exibe lindamente. você nem precisa renomear arquivos (mas alguma organização ajuda!)
minha estrutura de pastas é assim:
filmes - > título do filme - > film.format
programas de tv - > mostrar título - > temporada 1 - > tvshow.format
e o software acima apenas os consome e parece ótimo. Além disso, você pode instalar todos os tipos de complementos para navegadores da web do youtube (o kylo é ótimo para telas grandes) e tudo funciona perfeitamente com um controle remoto da central de mídia.
(desculpe, o windows não é grátis, mas o resto é. windows7 seria legal se você puder usar isso na edição do windows xp media center)