Woo! Pesquisei meu problema com os ícones de atalho do "Windows 7" e encontrei esse segmento, que corrigiu tudo.
Primeiro, olhei sob essa chave
HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer\Shell Icons
Em seguida, fazendo backup e excluindo o seguinte, corrigi o problema;
Windows Registry Editor Version 5.00
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer\Shell Icons]
"29"="C:\Program Files\Desktop Icon Toy\Empty.ico"
Note que o problema não aconteceu imediatamente após a desinstalação do Desktop Toy, porque eu o desinstalei há alguns meses ... muito estranho! Tudo bem agora.